Родившись в семье музыкантов, Басс начала петь в шесть лет в церковном хоре. Соулом она заинтересовалась в подростковом возрасте.
Песню "Rescue Me" Фонтелла Басс записала в 1965 году. Также певица прославилась хитами, исполненными в дуэте с Бобби МакКлюр. В числе таких песен были "Don't Mess Up A Good Thing" и "You'll Miss Me When I'm Gone".